『eGFR』というものを耳にしたことはありますか？

一般にはあまり認知されていないと思います。

健康診断などの血液検査で調べるこのeGFRですが、意外と放置されがちな検査異常なのです。

そのため、放置されている期間が長くなり、悪くなってから数年経って医療機関を受診する人が結構いらっしゃいます。

では、この『eGFR』は、どの臓器が判断することができるのでしょうか？

それは『腎臓』なのです。臓器は一度悪くなると良くならないので、健康診断などで異常を指摘された人には是非お読み頂きたいです。

『eGFR』とは

『eGFR』とは、血液検査で現時点でどのくらいの腎機能が残っているかを示す値です。

例えば100点を満点と仮定しましょう。

すると60点以下だと腎機能低下の疑いがあり、精査が必要と覚えると分かりやすいでしょう。

専門医学的には、糸球体濾過量のことで、腎臓が１分間に処理する血液の量を指します。

腎臓の中には糸球体という毛細血管の集合体が一つの腎臓で100万個という密度で存在しており、糸球体が人体にとって不要な物質を尿として捨て、必要な物質を回収するというフィルターの役割を果たしているのです。

よって、eGFRは尿に深く関係しているのです。

腎臓の役割

ここまでで、『eGFR』は腎臓に深く関わっていることが分かりました。

では、腎臓の役割は何でしょうか？

尿に関係する？？

その通りです。が……

それ以上のことを理解されている人は少ないと思いますので、ここで解説を致します。

老廃物を出す

腎臓は、血液を濾過して老廃物や余分な塩分を尿として体の外へ排出してくれます。

さらには、身体に必要なものは再吸収し、体内に留めておく働きをしています。

腎臓の働きが悪くなると尿が出にくくなり、老廃物などが体に蓄積し尿毒症になるおそれがあります。

血圧をコントロールする

腎臓は、塩分と水分の排出量をコントロールすることによって血圧を調整しています。

血圧が高いときは、塩分と水分の排出量を増加させることで血圧を下げ、血圧が低いときは、塩分と水分の排出量を減少させることで血圧を上げます。

また、腎臓は血圧を維持するホルモンを分泌し、血圧が低いときに血圧を上げます。

腎臓と血圧は密接に関係し、腎臓の働きの低下によって高血圧になることもあります。

また、高血圧症は腎臓に負担をかけ、腎臓の働きを悪化させることもあります。

司令官として血液をつくる

血液（赤血球）は骨髄の中にある細胞が、腎臓から出るホルモン（エリスロポエチン）の刺激を受けてつくられます。

腎臓の働きが悪くなると、このホルモンが出てこなくなってしまうため、血液が十分につくられず貧血になることがあります。

骨を強くする

骨の発育には複数の臓器が関わっています。

その中でも腎臓は、カルシウムを体内に吸収させるのに必要な活性型ビタミンDを作っています。

腎臓の働きが悪くなると活性型ビタミンDが低下し、カルシウムが吸収されなくなって骨が弱くなるなどの症状が出てくるおそれがあります。

体液量・イオンバランスを調節する！

腎臓は体内の体液量やイオンバランスを調節したり、体に必要なミネラルを体内に取り込む役割も担っています。

腎臓が悪くなると体液量の調節がうまくいかないため、体のむくみにつながります。

また、イオンバランスが崩れると、疲れやめまいなど、体にさまざまな不調が現れることがあります。

eGFRが異常値になると、これらの腎臓の役割が損なわれてしまうのです。

疑われる病気

一番は腎臓病です。

■CKD（慢性腎臓病）

■ネフローゼ症候群

■腎臓がん

などの種類があります。

少し難しい話になりますが、CKD（慢性腎臓病）は、腎臓の働き（eGFR）が健康な人の60％以下に低下する（GFRが60m/分/1.73㎡未満）か、あるいはタンパク尿が出るといった腎臓の異常が続く状態をいいます。

腎機能低下を引きおこす病気（下表）をまとめた総称です。

【高齢者必読】腎機能低下を引き起こす疾患

慢性糸球体腎炎

感染症、遺伝性疾患、自己免疫疾患など、さまざまな病気が原因で発生する腎臓障害で、さまざまな病気の総称です。

糖尿病性腎症

高血糖による腎臓血管の傷害によって生じる糖尿病の合併症です。

腎硬化症

高血圧による腎臓血管の傷害によって生じる疾患です。

間質性腎炎

糸球体を取り巻いている構造を間質と呼び、この部位にさまざまな原因で炎症が起こる病気の総称。薬や有毒物質が原因です。

多発性嚢胞腎

腎臓に水の入った袋状の組織が多数作られ、正常な腎臓の組織が圧迫されて腎機能が低下します。

高齢者の腎臓病の弊害

1.浮腫

浮腫は『ふしゅ』と呼び、『むくみ』ともいわれます。

腎臓から水分を十分排泄できなくなり、体内に余分な水分がたまっている状態なのです。

腎臓の病気によるむくみは左右対称的であり、むくんでいる部分を指で10秒以上強く押えますと、指の跡がへこんだまま残ります。

通常、体重が2~3kg増えますと、重力の関係で、足首のくるぶし付近からむくみ始めます。

さらに体重が5kg以上増えますと、むくみは全身に広がります。

肺や心臓に水がたまり、複数の利尿薬でむくみのコントロールができない場合は、透析治療が必要となります。

代表的な腎臓の病気として、たくさんのタンパクが尿に漏れて血液中のアルブミンが低下するネフローゼ症候群や、腎臓の働きが正常の30%未満まで低下した慢性腎不全が挙げられます。

しかし、むくみは腎臓以外の原因、例えば心臓や甲状腺の働きが低下した場合や、足の静脈瘤やリンパの流れが悪い場合などでもみられます。

そのため、むくみの原因を解明し、原因に応じて対処することが重要です。

2.尿量

腎臓は血液中の老廃物をろ過し、尿として体の外に排出する役割を担っています。

健常成人の尿量はおおよそ1.0 L～1.5 L／日 です。

しかし、何らかの原因で尿量が減少し・・・

・1日の尿量が400mL以下になることを乏尿

・100mL以下になることを無尿

といいます。

逆に尿量が増加し、2500mL以上となることを多尿といいます。

脱水や心不全により腎血流が低下したり、腫瘍や結石のために尿管や膀胱が閉塞したりすると、尿量は低下します。

腎臓の機能が低下すると、尿の濃縮力が低下して多尿となり、夜間頻尿になることが多いですが、さらに腎機能低下が進行すると、尿量が低下します。

その他、主な多尿の原因としては・・・

■糖尿病

■尿崩症

■心因性多尿

■ミネラルの異常(高カルシウム血症、低カリウム血症)

などが挙げられます。

尿量の異常が続く場合は、何らかの腎臓の病気が隠れている可能性もありますので、早めにかかりつけ医を受診すると良いでしょう。

3.夜間尿

夜間に何度もトイレに行く原因としては・・・

■膀胱の萎縮

■前立腺肥大

■膀胱炎などに伴う排尿障害

■眠りが浅く日中同様に尿意を感じる睡眠障害

などを起こしやすいこともあります。

夜間睡眠時無呼吸で高血圧をきたした場合や心不全、糖尿病などで夜間尿量が増えることもあります。

さらに、お薬や寝る前の水分の摂りすぎが原因の場合もあります。

また、腎機能が低下した方や高齢の方は、尿の濃縮機能が低下するために夜間多尿となります。

また、腎臓の機能が低下すると、摂取したナトリウムを日中に排泄しきれず、夜間に血圧を高くしてナトリウムを排泄しようとすることも夜間多尿の原因となるのです。

4.頻尿

頻尿とは、尿の回数が増えることで、１日８〜10回以上、夜間2回以上トイレに起きる状態をいいます

頻尿には・・・

■尿量が増える（1日2L以上） → 多尿

■尿量が増えずに、回数が増える → 頻尿

があります。

この多尿と頻尿は、1回の排尿の際の尿量で判断ができます。

多尿の原因には、糖尿病、尿崩症などがあります。

狭い意味での頻尿の原因として、もっとも多いのは、高齢男性に見られる前立腺肥大です。

他にも、膀胱炎などによる膀胱粘膜への刺激、過活動膀胱などもあります。

治療は、原因となる病気を診断し、その病気の治療をすることになります。

5.だるさ

だるさは末期の腎不全でよく認められる症状の一つです。

腎不全により尿毒症物質が蓄積したことにより起こる尿毒症症状の一つとしてだるさが認められることがあります。

その他として・・・

■腎不全による貧血が進行したとき

■体液が過剰になったことにより心不全が悪化したとき

■電解質異常となったとき

このように、さまざまな要因によりだるさが生じます。

腎機能が高度に低下し、だるさが出現する場合には、末期腎不全の症状である場合が多く、透析などの腎代替療法を検討する時期であることが多いです。

6.貧血

腎臓は尿を排泄するだけではなく、ホルモンを分泌する働きもしています。

その一つとして、赤血球を作る働きを促進する「エリスロポエチン」というホルモンを分泌しているのです。

腎臓の機能が低下すると、腎臓がエリスロポエチンを十分に分泌させることができなくなり、赤血球の産生能力が低下してしまうのです。

このようにしておこる貧血を「腎性貧血」といいます。

腎性貧血になると一般の貧血と同様に・・・

■動悸

■息切れ

■めまい

■立ちくらみ

■全身倦怠感

などの症状が現れます。

しかし貧血は徐々に進行するため、気がつかないこともあります。

貧血の有無については、定期検査で行われる血液検査のヘモグロビン濃度で知ることができます。

慢性腎臓病で、特にヘモグロビン濃度が11.0 g/dL 未満の方は腎性貧血の可能性がありますので、主治医の指示に従って、適切な治療を受けることが大切です。

7.かゆみ

この記事を読んでくださっている人も、『かゆみ』を感じることもあるでしょう。

もし皮膚に発疹があったら皮膚科にかかり、皮膚に発疹がないなら内科に相談してください。

実は、皮膚疾患でかゆくなることは多いですが、腎臓や肝臓の病気の時もかゆくなるのです。

腎臓は体の中や血液の老廃物を尿へ捨てる臓器ですので、腎臓が悪くなると老廃物が血中や皮膚にたまってしまいます。

それら老廃物は皮膚の中にあるかゆみ受容体を刺激し、その電気信号が脳へ伝わってかゆみを感じます。

この現象は腎機能が高度の低下した透析患者で多く見られ、半数は強いかゆみを感じてしまうのです。

腎臓が悪くなると皮膚が乾燥しますが、これもかゆみの原因となります。

腎臓の働きが悪くてかゆい方は、まめにお風呂に入ったり、皮膚に湿気を与えるぬり薬を塗ったりすることがかゆみ対策になります。

皮膚の防御作用をこわさないために、お風呂で皮膚をこすりすぎないことも大切です。

8.心血管合併症（CVD）

ここは少し難しいかもしれませんが、心血管合併症（CVD）という言葉だけでも何となく覚えておいて下さい。

腎機能の低下とともに、CVDの発症率およびCVDによる死亡率が高くなっていくことが知られています。

このように腎機能の低下は大きな問題ですが、尿蛋白の存在もCVDに関わる重要な因子として知られています。

9.骨ミネラル代謝異常

腎臓は、骨に関わるミネラルであるリンとカルシウムの代謝調節に重要な役割を果たしています。

腎機能が低下している透析をしている人は、リンがうまく排泄されず、また腸管からのカルシウム吸収も不足するために、骨がもろくなったり、血管などの組織が石灰化したりして、さまざまな問題が起きることがあります。

このような病態は「慢性腎臓病に伴う骨・ミネラル代謝異常（CKD-MBD）」と呼ばれており、透析導入前からの管理も必要と考えられているのです。