早い人では30代から、40代では多くの人が老眼鏡の必要性を感じるようになり、高齢者になると新聞や雑誌、スマホを見る時には必ず必要となるものではないでしょうか？
老眼鏡がなくても、スラスラと文字を読めれば生活に支障はありません。
文字が見えにくいという症状は、生活の質（QOL）を左右させるので、その人に適した老眼鏡選びが必要になってきます。
今回は、正しい老眼鏡の選び方をお伝えします。
そもそも老眼とは
老眼とは、加齢に伴って目の調節機能が低下し、近くのものが見づらくなる症状で、水晶体が硬くなり弾性力が低下することで、近くを見るときに必要な調節ができなくなるのが原因です。
冒頭で触れましたが、老眼の症状は、40歳前後から自覚症状が現れ始め、50歳を過ぎる頃にはほとんどの人に現れるとされています。
主な症状には、次の３つのようなものがあります。
①近くの細かい文字がぼやけて見えにくい
②遠くから近く、近くから遠くのピント合わせに時間がかかる
③眼が疲れたり、頭痛や肩こり・吐き気がする
老眼鏡の度の合わせ方
「もしかして老眼かもしれない」と感じた場合には、まず度数を確認しましょう。
見えづらい状態で無理に細かな文字を見続けると、疲れや肩こりの原因になることもありますので、ここでは簡単な度数のチェック方法を紹介します。
自分で確認してみる
顔の前に人差し指の腹を向け、少しずつ遠ざけみて下さい。
すると、くっきりと指紋が見えるところがピントの合う距離であり、近点と呼ばれるポイントです。
近点が目から30センチ以上離れているのなら、老眼鏡が必要とされます。
遠くのものがはっきりと見える境目は遠点と呼ばれており、近点と遠点の間が本来の視力で見られる範囲です。
老眼は、近点が遠くなることで視力の範囲が狭くなる現象なので、文字を見る際は老眼鏡で視力を矯正すると良いでしょう。
老眼であると確認したら、簡単に度数を測ってみましょう。まずインターネット上で「老眼度数側定表」をダウンロードすることができるので、それをA4サイズで印刷します。
※検索するとPDFファイル等ですぐにヒットします。
30㎝の離れたところから裸眼で表を見た時に、文字がぼやけているところが現在の老眼度数です。
診断してもらう
勿論、医師によって診断してくれこともできます。
老眼であるか自己判断が難しい人は、左右の裸眼度数に大きな差が出ている可能性があります。
普段から使用しているメガネの左右のレンズ度数が異なる場合は、老眼鏡も微調整が必要となる可能性もあります。
他に、乱視や目の病気がある人は、自分で老眼度数を確認するのが難しいこともあるでしょう。
セルフチェックだけでなく、医師に診てもらい、目の状態を正確に把握するようにしてください。
眼鏡屋で確認してもらい
メガネ専門店でも老眼鏡の度数を確認できます。
専門店なら、度数の確認だけではなくメガネに関する悩みやその人の生活スタイルを踏まえた上で、個々に適した商品を提案してくれるでしょう。
100円均一でのメガネはどうなのか
個人的には、度数が適していれば100円でも構わないと思いますが、かけ心地や見た目を重視するなら専門店をお勧めします。
100円商品のメリットとしては、安価な分、紛失したり壊したりしても、それほど惜しくないことがあるでしょう。
また、お出かけ用や仕事用として使い分けるようなことをしている人も見かけます。
遠近両用メガネについて
近視もある高齢者は、遠近両用メガネの存在が気になると思います。
老眼鏡と遠近両用メガネは、両方とも視力を補正するための道具ですが、その使用目的や特徴は違います。
老眼鏡は、近くのものを見るために使用されるメガネであり、手元の文字や近くの対象がぼやけて見えてしまう老眼（老視）を補正し、手元を鮮明に見ることができます。
しかし、近視矯正ではないため、遠くがぼやけて見えることがあります。
そのため、老眼鏡は近くの作業や読書など、手元を見る活動に最適なのです。
老眼鏡は手元が見やすくなる一方で、遠くが見づらくなるという特性を理解して使用するようにしましょう。
遠近両用メガネは、近くと遠くの両方を見るためのメガネです。
レンズの上部（遠くを見る部分）と下部（近くを見る部分）が違う度数に設定されており、視線の移動によって遠くと近くの両方を補正できます。
最初に使用するときは違和感がありますが、慣れると一つのメガネで遠くから近くまで見ることができ、非常に便利だという声をよく聞きます。
遠近両用メガネには「近々両用」と「中近両用」などの種類があり、日常生活での使用状況によって選択すると良いでしょう。
老眼が進んでから、遠近両用メガネにするよりも、比較的老眼が軽いうちから遠近両用メガネに慣れておくと、『違和感』を最小限に抑えることができるとされています。
老眼鏡と遠近両用メガネの最大の違いは、使用目的にあります。
■老眼鏡
近くのものを見やすくするために使用され、遠くが見づらいという特性を持ちます。
■遠近両用メガネ
近くと遠くの両方を見やすくする目的で使用され、メガネをかけたままで遠くも近くも見ることが可能です。
※どちらが向いているかは一人ひとりのライフスタイル、仕事の内容、趣味などによって異なります。
※遠中距離用のメガネとリーディンググラスを交互に使用することが適している場合もあれば、遠近両用メガネ一つで日常生活を過ごす方が便利な場合もあります。
おまけ 老眼の誤解
『近視の人は老眼にはならない！』という話を耳にしたことはありませんか？
結論から言えば、これは正しくありません。
老眼は老化現象ですので、近視であってもなくても年を重ねると必ず老眼になってしまいます。
ただ、近視の人はもともと近い位置にピントが合っている目ですから、それを矯正するメガネやコンタクトレンズをはずしていると、近くにピントが合った状態に戻ることになります。
そのため、裸眼であれば近視でない人に比べ近くが楽に見え、老眼を自覚するタイミングがいくらか遅くなる傾向があるようです。
このようなことから、誤解が生まれたのかもしれません。
また、老眼鏡をかけ始めたら老眼が一気に進んだといった声も聞かれますが、こちらも正しいとは言えません・・・。
老眼鏡をかけてもかけなくても老化現象である老眼は進行していきます。
むしろ、老眼鏡をかけないと見えにくい状態であるのにかけずに無理していれば、眼精疲労につながり、頭痛や肩こりに悩まされるようになる恐れがあるので注意が必要です。
